Universitatea Craiova a ratat calificarea în faza principală a Europa League, după ce a pierdut dramatic, scor 0-1, returul cu Ararat-Armenia, disputat la Erevan. După 1-1 în partida din Bănie, calificarea s-a decis în minutele suplimentare din a doua repriză, printr-un penalty repetat. Campioana României își va continua parcursul european în Conference League.
Oltenii au făcut un meci bun și au avut mai multe ocazii importante, însă nu au reușit să înscrie, iar finalul partidei a adus un deznodământ greu de digerat pentru formația pregătită de Filipe Coelho.
Primele minute au fost controlate de craioveni, care au avut o posesie mai bună. Primul șut pe spațiul porții a venit în minutul 11. Assad Al-Hamlawi a finalizat o acțiune ofensivă, însă execuția atacantului palestinian a fost blocată de Joao Bravim. Portarul brazilian al gazdelor a fost aproape să fie învins de o execuție surprinzătoare a lui Alex Cicâldău. Cic a încercat să centreze din flancul drept, dar mingea s-a îndreptat direct spre poartă. Bravim a intervenit și a trimis în corner.
Craiova a continuat să pună presiune. Ștefan Baiaram a șutat din unghi, dar același Bravim a fost din nou la post. O altă șansă importantă a apărut după o centrare lungă trimisă de Carlos Mora. Bravim a ieșit neinspirat dintre buturi, iar Baiaram a interceptat mingea. Lovitura de cap a extremei oltene nu a prins însă cadrul porții.
Bravim a ținut-o pe Ararat în joc
Startul reprizei secunde a adus o nouă ocazie pentru formația lui Filipe Coelho. Vladimir Screciu a șutat bine de la distanță, dar Bravim a intervenit din nou. Goalkeeperul brazilian a continuat să fie omul providențial al gazdelor și a avut un reflex foarte bun la o nouă încercare a lui Baiaram. Același Baiaram a recuperat apoi un balon în treimea adversă și i-a pasat lui Assad. Atacantul a șutat din marginea careului, dar mingea a trecut puțin pe lângă poartă.
Craiova a continuat să caute golul. Carlos Mora a încercat o execuție în forță de la mare distanță, însă balonul nu a prins ținta.Pe final, Baiaram a avut o nouă încercare din unghi, fără succes. Samuel Teles a fost și el aproape de deschiderea scorului. Lansat excelent de Nsimba, mijlocașul a pătruns în careu printre doi adversari, dar nu a reușit să-l învingă pe portarul gazdelor.
O altă fază periculoasă a venit după centrarea lui Cicâldău din flancul stâng. Bravim a respins în lateral, Mora a recuperat și a încercat să finalizeze, însă a trimis peste poartă.
Final de coșmar pentru olteni
Minutul 90 a adus unul dintre cele mai controversate momente ale partidei. Nsimba a căzut în careul armenilor după un contraatac, iar craiovenii au cerut lovitură de la 11 metri. Arbitrul lituanian Donatas Rumsas a lăsat jocul să continue.
În schimb, centralul a dictat penalty în favoarea gazdelor, spre nemulțumirea oltenilor. Laurențiu Popescu a apărat execuția lui Sandro Lima și a menținut speranțele Craiovei. Drama nu s-a încheiat însă aici. Rumsas a decis că lovitura de la 11 metri trebuie repetată, după ce un jucător al Craiovei a intrat în suprafața de pedeapsă în momentul executării. Sandro Lima a executat din nou. Popescu a reușit să respingă și de această dată, însă atacantul brazilian a urmărit faza și a trimis mingea în plasă.
A fost golul care a pus capăt speranțelor Craiovei de a ajunge în faza principală a Europa League. După 1-1 în tur și 0-1 la Erevan, campioana României merge în Conference League.
