Universitatea Craiova a câștigat cu 1-0 duelul cu Rapid București, în etapa a 5-a din play-off-ul Superligii, și a ajuns la același număr de puncte ca liderul ”U” Cluj. Unicul gol al partidei a fost marcat de Al-Hamlawi, imediat după pauză.
Pe un stadion în care presiunea rezultatului s-a simțit din primul minut, Craiova a început mai bine și a controlat ostilitățile în prima repriză, fără însă să concretizeze superioritatea.
Prima oportunitate importantă a venit în minutul 32, când Vladimir Screciu a încercat poarta cu un șut din lovitură liberă de la aproximativ 25 de metri, însă execuția sa a trecut mult peste transversală. Oltenii au continuat să insiste, iar la faza următoare Ștefan Baiaram a fost aproape de deschiderea scorului, dar șutul său din careu a fost deviat în corner.
Rapid a replicat timid înainte de pauză, dar nu a găsit nicio variantă să pună în real pericol poarta lui Popescu.
Assad a dat drumul la bucurie pe Oblemenco
Repriza secundă a început perfect pentru alb-albaștri. În minutul 47, după o fază fixă, Al-Hamlawi a reluat cu capul în plasă și a declanșat bucuria în tribune: 1-0 pentru Craiova.
Giuleștenii au încercat să reacționeze rapid, însă execuția lui Claudiu Petrila din lovitură liberă nu i-a dat emoții lui Popescu. Cea mai mare șansă de egalare a venit în minutul 56, când Christensen a pătruns în careu, dar defensiva oltenilor, prin intervenția salvatoare a lui Mora, a păstrat avantajul.
Pe final, Rapid a forțat prin schimbările ofensive și a fost aproape de 1-1 după o fază creată de Talisson și finalizată de Dobre, însă mingea a trecut pe lângă poartă.
Craiova a gestionat inteligent ultimele minute și a obținut un succes extrem de important în lupta pentru titlu. Cu această victorie, oltenii ajung la 39 de puncte și egalează liderul Universitatea Cluj, în timp ce Rapid rămâne pe locul patru, cu 32 de puncte.
Universitatea Craiova: L. Popescu – Romanchuk, A. Rus, Screciu – Mora, Cicâldău, Mekvabishvili (90+2, Crețu), Bancu – D. Matei (77, Băsceanu), Al Hamlawi (70, Nsimba), Baiaram (77, Teles). Antrenor: Filipe Coelho.
Rapid: Aioani – Onea (79, Manea), Pașcanu, Kramer, Borza – Christensen, Keita, Grameni – Moruțan (68, Dobre), Koljic (46, Paraschiv), Petrila (68, Talisson). Antrenor: Costel Gâlcă.
