Universitatea Craiova a obținut o victorie importantă în UEFA Conference League, impunându-se cu 1-0 în fața formației germane FSV Mainz, joi seară, pe stadionul „Ion Oblemenco”, în etapa a 4-a din faza principală a competiției.
Partida a fost una extrem de tacticizată, cu puține ocazii clare, ambele echipe preferând să nu riște inutil. „Alb-albaștrii” au avut însă un plus de inspirație în momentele decisive, detaliu care a făcut diferența.
Știința, mai periculoasă în prima repriză
Prima oportunitate mare i-a aparținut Craiovei: Băluță a șutat puternic de la distanță, dar portarul Zentner a reținut cu emoții. Baiaram și Nsimba au încercat să destabilizeze defensiva germană, însă fără eficiență pe faza finală. De cealaltă parte, oaspeții au replicat prin francezul Nordin, activ în ofensiva lui Mainz.
Penalty transformat de Al Hamlawi, gol anulat pentru Mainz pe final
Momentul-cheie al meciului a venit în minutul 66. Cicâldău a fost mai rapid decât Potulski, a atins mingea în careu, iar fundașul polonez l-a faultat. Arbitrul croat a indicat imediat punctul cu var. Abia intrat pe teren, Al Hamlawi a executat impecabil și a deschis scorul: 1-0 pentru Craiova.
Oltenii au fost aproape de desprindere în minutul 77, la o centrare ideală trimisă de Bancu, însă Assad a ajuns cu o fracțiune de secundă prea târziu pentru a împinge mingea în plasă.
Finalul a fost încins. Mainz s-a aruncat în atac, iar în minutul 88 a reușit să înscrie prin Potulski, după o lovitură liberă executată de Amiri. Bucuria nemților a fost însă de scurtă durată: VAR a intervenit și a anulat reușita pentru ofsaid, spre ușurarea celor peste 24.000 de suporteri craioveni.
Șapte puncte pentru Știința – urmează duelurile decisive pentru primăvara europeană
Meciul s-a încheiat cu victoria Craiovei, 1-0, iar echipa lui Coelho ajunge la 7 puncte în clasament și rămâne cu șanse reale la calificarea în primăvara europeană. Universitatea Craiova va juca următoarele două partide contra unor adversari puternici: Sparta Praga, pe teren propriu (11 decembrie, 19:45(, și cu AEK, la Atena, o săptămănă mai târziu.
Universitatea Craiova: Isenko – Romanchuk, Rus, Screciu – Mogoș, Mekvabishvili (90+4, Stevanovic), T. Băluță (82, Crețu), Bancu – Cicâldău (82, Teles), Baiaram (64, Etim) – Nsimba (64, Assad). Antrenor: Filipe Coelho.
Mainz: Zentner (24, Riess) – Kohr, Bell (46, Potulski), Hanche-Olsen – Widmer, Maloney (73, Sano), Amiri, Veratschnig – Bobzien (62, Lee), Nordin (62, Nebel), Boving. Antrenor: Bo Henriksen.